A Declaração Universal dos Direitos do Homem foi uma das primeiras fundações a garantir a dignidade humana. Com isto em mente, a protecção social dos idosos envolve direitos, um sistema de garantias, redes de actores e o empenho do Estado e da sociedade civil.
Para alcançar um envelhecimento activo e saudável, os países devem ter o processo de optimizar as oportunidades de saúde, participação e segurança, de melhorar a qualidade de vida à medida que as pessoas envelhecem, bem como o processo de desenvolvimento e manutenção da capacidade funcional, o que contribui para o bem-estar das pessoas idosas. Temos um imperativo ético de continuar a desenvolver políticas transversais e estratégias de acção multidisciplinar, flexível e local que permitam a todas as pessoas idosas desfrutar de uma vida activa e saudável. Nós, uma sociedade civil organizada, temos o dever de garantir a participação social e comunitária das pessoas idosas. Esta procura de qualidade de vida para os idosos deve ser uma prioridade para as sociedades, instituições, famílias, etc...
O envelhecimento saudável depende do equilíbrio entre o declínio natural das várias capacidades mentais e físicas individuais e a realização dos objectivos desejados. Para que isto aconteça, acreditamos que o trabalho em parceria e em rede é uma forma muito interessante de ter melhores resultados de uma vida activa e saudável para as pessoas idosas.
Em Portugal, o Estado delega competências e responsabilidades a determinadas organizações com uma função social, através de parcerias em rede, que reúnem recursos humanos, materiais e de capital, a fim de alcançar o fim desejado de forma integrada. A formação de parcerias é uma componente chave para expandir o alcance programático nas nossas comunidades. Aumentar a capacidade funcional das pessoas idosas é um ponto de referência para a formulação de um modelo de intervenção orientador que define prioridades, parâmetros de monitorização e avaliação, e impõe dinâmicas e sinergias de cooperação entre actores e instituições no âmbito dos vários programas, projectos e vários parceiros empenhados em melhorar os padrões de saúde, participação, segurança e investigação.
Assim, para realizar o trabalho de parceria interministerial, inter-sectorial e interinstitucional nos países acima referidos, é essencial. O envelhecimento individual é um processo condicionado por factores biológicos, sociais, económicos, culturais, ambientais e históricos, e pode ser definido como um processo progressivo de mudança biopsicossocial da pessoa ao longo do seu ciclo de vida.
Repensar o envelhecimento implica repensar todo um conjunto de políticas públicas, pelo que a mudança só pode acontecer através da visão partilhada de todo o país, com o envolvimento de múltiplos sectores, tais como saúde, educação, segurança social e trabalho, cidadania e igualdade, economia, justiça, planeamento e desenvolvimento rural e urbano, habitação, transportes, turismo, novas tecnologias, e cultura. Um verdadeiro compromisso de investimento num envelhecimento activo e saudável deve ser transversal e traduzido em todas as políticas sectoriais. As várias organizações comunitárias, nomeadamente instituições de saúde, IPSS, ONG e outras, bem como as autoridades locais, têm um papel central na tomada de decisões e no desenvolvimento sistémico de intervenções, execução e monitorização de políticas, entre múltiplos sectores, parceiros e níveis territoriais, com ênfase no envolvimento dos próprios representantes dos idosos.
A velhice deve ser sinónimo de qualidade de vida e cidadania, mas para que estes direitos se tornem efectivos é necessário um conjunto articulado de acções de assistência e promoção aos idosos. As parcerias com a rede de assistência aos idosos são fundamentais neste processo para a compreensão e intervenção nas condições de vida das pessoas no processo de envelhecimento, bem como nos serviços e programas oferecidos para a promoção da saúde e da cidadania.
